阿摩提觀音

名號的由來

阿摩提觀音又寫作阿麼提觀音，日本稱「阿麼提観音」（あまだい）。由於音譯用字不一，各地的讀法與寫法也各有不同，辨認時應以題名的漢字為準。

此名出自**《觀自在菩薩阿麼𪘨法》**（《大正藏》No. 1115）。這是一部篇幅很短的儀軌，前半講述一則因緣故事，後半說明持誦與供養的方法。經中寫作「阿麼𪘨」，用了一個罕見字；三十三觀音則寫作「阿摩提」或「阿麼提」。這些都是以不同漢字音譯同一個印度語詞。此經沒有記載譯者。

此經又稱此尊為無畏觀自在，即無所畏懼的觀自在菩薩，正與此尊「勇而無畏」的要旨相合。有人將其梵名擬作 Abhetrī，但現有資料尚不足以斷定原本的梵語詞。

這個名號聽來與阿彌陀佛相近，但音譯相似並不表示是同一尊。此尊是觀世音菩薩，並不是阿彌陀佛的另一種寫法。

經中嚴刑之王的故事

《阿麼𪘨法》開頭是一則故事。這是經中所記，並非可以從歷史上查證的事件。

經中記載：「昔于闐國有清信士，精心持念觀自在菩薩真言，願見大聖」，但「彌歷年歲不遂宿心」，他仍「執志不易倍復精勤」。後來一夜，他聽見空中之聲說：「汝往隣國謁彼某王。」

那位國王「法令非常嚴酷，有犯必刑」。信士得以進入後宮，卻見一切「悉如佛剎土」，這才明白「王乃觀自在菩薩也」。

信士問：「大聖治化豈用於刑戮？大悲何在？」菩薩答說「此土眾生剛強難制」，所以「吾慜誘道，分身為王」，而「所刑戮者皆化人耳」，並非真人，為的是讓頑強的風俗畏威而改；「政令若成，吾當隱矣」，國家安定之後，國王便會隱去。

信士說自己「十二秊來方獲斯驗」。菩薩告訴他：「我有阿麼𪘨真言章句，今受與汝。」信士「既蒙教誨，辭歸本國流傳」。經文其餘部分是儀軌，教人持誦此真言，在清淨之處「如法建立觀自在菩薩道場，置觀音像，隨其力分精誠供養」。

經中所述的造像

經末有「無畏觀自在菩薩畫像法，一名阿麼𪘨觀自在菩薩像」，說此像「三目四臂，乘白師子」。

經中又說「首戴寶冠，以白蓮花嚴飾」，「前二手執鳳頭箜篌」；箜篌是一種豎琴。另外「左一手掌摩竭魚，右一手持吉祥鳥白色」，摩竭魚是印度神話中的水中神獸。

經文對姿勢、持物與視線都交代得相當具體：此像「左足屈在師子項上，右足垂下」，身披天衣瓔珞，「通身光焰，面貌慈悲，向左諦觀」。

有些書把箜篌說成天鵝頭，但經文明寫「鳳」字，應稱鳳頭箜篌。至於把此尊配以〈普門品〉的毘沙門身，是三十三觀音系列的編排，《阿麼𪘨法》中並無此說。

三十三觀音圖像通常比經文所述簡單，多是坐於岩石、一足舒放；有些沒有獅子，也不一定是四臂。因此不應認定現代造像的每個細節都直接出自此經。

獅子、箜篌與常見誤解

獅子是此尊最重要的元素，但獅子並非佛教藝術中某一尊獨有的坐騎，單憑手臂數目也無法確認尊名。若某尊題有「阿麼提觀音」又與獅子同座，題名即可直接作為判別依據。

常與此尊混淆的，是同樣有動物承托的龍頭觀音，以及部分造像同為多臂的多羅尊觀音。依實物製作圖像時，不應為了美觀而添加弓、劍，或把獅子換成龍，否則觀者很容易把此尊誤認為其他法相。

或可理解為：獅子代表不為所動。佛教把佛陀說法稱為「獅子吼」，比喻無所畏懼、堅定地宣說正法；而經中前二手所持的是箜篌，不是兵器。

經中國王的故事也可以這樣理解：外在的嚴厲背後有慈悲。這是一種詮釋，並非經文直接宣說的教義，也不是對使用暴力的認可。

日本元祿年間刊行的《佛像圖彙》（1690年初刊，1783年增補）在此尊圖下題「毘沙門身」，即〈普門品〉中觀世音菩薩所現的毘沙門身（《大正藏》第9冊，頁57b04）。圖中觀音坐於岩上，豎起一膝，兩臂，沒有獅子。這樣的配對是圖彙的編排，並非經文本身。

今日的意義

阿摩提觀音的勇氣，不是讓別人害怕，而是不讓恐懼主宰自己的心。可以試著練習三個簡單的步驟。先承認自己害怕什麼，不責怪自己。

接著分辨哪些是真正的危險，哪些是心把它放大了；然後選一件最小、現在就能做的事，立刻去做。