青頸觀音

名稱的含義

青頸觀音，即頸色青藍的觀音。此名對應梵語 Nīlakaṇṭha：nīla 是深藍，kaṇṭha 是頸項。因此名號所指的，是頸部這一處特徵，而不是全身都呈青色。

Nīlakaṇṭha 也是印度教濕婆的稱號。印度教傳說：諸神攪乳海時湧出劇毒，濕婆把毒承接下來，頸項因而變成青色。泰文書稿學術版引用 Lokesh Chandra 的研究，他認為這個名號是從濕婆轉入觀自在信仰的。這是學者的觀點，並非佛教經典中的文字。

經典的內容

此尊的陀羅尼經是《青頸觀自在菩薩心陀羅尼經》（《大正藏》第20冊，No. 1111）。陀羅尼是儀軌中持誦的咒語，此處只介紹其內容大要，不錄咒文。經文沒有標明譯者，但在陀羅尼之前有一行「大興善寺三藏沙門大廣智不空奉詔注釋義」，即不空奉詔為之注釋意義。

經文開頭說：「爾時世尊於毘沙門天王宮，說觀自在菩薩往昔因緣。」佛說：「過去無量無邊阿僧祇劫，有佛名觀照觀察如來。」

這位如來臨涅槃時，為天子越那羅延力說此心真言。天子「纔聞，獲得大悲三摩地」，隨即發願：「所有一切眾生，若有怖畏厄難，聞我名者皆得離苦解脫，速證無上正等菩提。」

世尊又告毘沙門天王：此天子「於我滅度後，以此心真言流轉，廣作佛事，利益無邊眾生」。

經中篇幅最長的部分，是以漢字音譯梵語的陀羅尼。其中有些語句可解讀為息除疾病、遠離怖畏、降伏劇毒，以及破除貪欲之毒與愚癡之毒。泰文書稿學術版的解讀還包括瞋恚，但在查核過的經文中未見明確對應。陀羅尼是持誦之文，不是藥方，也不能取代醫療。

經中所說的造像

經末說：「次當說此青頸觀自在菩薩畫像法。」其像三面：「當前正面作慈悲凞怡貌，右邊作師子面，左邊作猪面。」頭戴寶冠，「冠中有化無量壽佛」。

又有四臂：「右第一臂執杖，第二臂執把蓮花，左第一執輪，左第二執螺。」以虎皮為裙，左肩斜披黑鹿皮，以黑蛇為神線，立於八葉蓮花上，以瓔珞、臂釧與光焰莊嚴其身。

畫像法之後，經中又說明青頸印：雙手相叉，「二中指作蓮花葉形」。這裡所述屬於宗教史，不是修持指引。或可理解為：造像把慈悲的安詳與威猛的力量合在一身；但經中並沒有說明各個獸面代表什麼德性。

三十三觀音圖像與日本圖譜

三十三觀音圖像與經中所說差異很大：多作兩臂的人形觀音，坐於磐石，豎右膝，身旁有插楊柳的淨瓶，頸部也多半不上青色。

日本元祿年間刊行的《佛像圖彙》（1690年初刊，1783年增補）把此尊印作「青頭観音」，而不是「青頸」。圖中觀音坐於磐石，身旁置插楊柳的瓶，圖下題「即現佛身」，即〈普門品〉中觀世音菩薩所現的佛身（《妙法蓮華經》，《大正藏》第9冊，No. 262，頁57a24）。

經云：「若有國土眾生應以佛身得度者，觀世音菩薩即現佛身而為說法。」經中只說觀音對應以佛身得度的人示現佛身，並沒有提到青色的頸項。這種配對是圖譜的編排，不是經文本身的說法。

三十三觀音借用了坐於磐石的觀音造型，再以青頸之名連結 Nīlakaṇṭha 的傳統。因此頸部未上色的白色造像也可以用這個名字，辨識時應以像座上的名牌為準。

泰文書稿學術版也把此尊與威德觀音區分，後者在磐石上持蓮華；又與施藥觀音和藥師佛區分，二者著重療癒與藥器。此尊則著重 Nīlakaṇṭha 之名、陀羅尼，以及使毒失去作用。

吞毒之說，經典怎麼說

民間常說，觀音為救世間吞下龍毒，所以頸項變青。但 No. 1111 經文並沒有觀音吞下龍毒的情節，也沒有講濕婆的故事；毒只出現在陀羅尼的語句之中。

總之，此名與印度宗教世界中的 Nīlakaṇṭha 有關，觀音吞毒之說則是後來流傳的傳說性解釋。或可理解為：青色的頸項，是慈悲敢於靠近苦難、把毒擋下而不讓它繼續蔓延的痕跡。

今日的意義

瞋恨是一種毒：它從傷痛開始，再蔓延去傷害身邊的人。此尊邀請我們承接下來，但不傳下去，也就是看清自己心中的毒，讓它止於自身。但也別忘了，獨自扛下一切直到力竭並不是慈悲，照顧別人的人，同樣需要被照顧。

至於身體的中毒，必須接受醫師治療。持誦能安定人心，卻不能代替治療。以上是現代的詮釋，並非經中原文。